우리나라 고령층 경제활동인구가 처음으로 1000만 명을 넘어섰다. 통계청이 6일 발표한 ‘2025년 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사 결과’에 따르면, 55세 이상 고령층 경제활동인구는 1001만 명으로, 지난해 같은 기간 대비 32만8000명 증가하며 역대 최고치를 기록했다. 이는 고령층 10명 중 6명이 경제활동에 참여하고 있다는 의미로, 국내 고령 인구의 경제적 자립과 노동시장 참여가 더욱 확대되고 있음을 보여준다.전체 고령층(55~79세) 인구는 1644만7000명으로 전년 대비 46만4000명 늘어났다. 이 가운데 취업자는 978만 명으로, 1년 전보다 34만4000명 증가해 고용률은 59.5%, 경제활동참가율은 60.9%로 각각 0.5%포인트, 0.3%포인트 상승했다. 이는 고령층의 노동시장 참여가 꾸준히 증가하고 있음을 뜻하며, 두 수치 모두 역대 최고 수준이다.산업별로는 고령층 취업자들이 보건·사회복지 분야(13.7%)와 제조업(12.5%)에 집중되어 있다. 직업군별로는 단순 노무 종사자가 22.6%로 가장 많았고, 서비스 종사자가 14.5%를 차지했다. 반면 관리자와 사무직은 각각 2.1%, 8.3%로 상대적으로 적은 비율을 보였다. 이는 고령층 노동자가 육체노동이나 단순 서비스직에 주로 종사하고 있음을 나타낸다. 하지만 고령층 상당수가 현재 직장을 계속 다니지 못하는 현실도 드러났다. 가장 오래 근무한 일자리를 여전히 다니고 있는 고령층은 30.1%에 불과하며, 69.9%는 그만둔 상태다. 평균 퇴직 연령은 52.9세로 비교적 이른 편이다. 퇴직 사유로는 사업 부진, 조업 중단, 폐업 등 경제적 이유가 25.0%로 가장 많았고, 건강 문제(22.4%)와 가족 돌봄(14.7%)이 뒤를 이었다.특히 고령층 중 절반가량만이 연금을 받고 있으며, 연금 수령자의 월평균 연금액은 86만원에 그친다. 이는 국민연금연구원이 작년 발표한 1인 기준 노후 최소생활비 136만1000원의 63% 수준에 불과하다. 연금만으로는 생활이 어려운 현실이 고령층의 노동시장 잔류를 부추기고 있다는 분석이다.실제로 고령층 중 앞으로도 계속 일하기를 원하는 비율은 69.4%에 달해 10명 중 7명에 이른다. 이는 작년과 동일한 최고치로, 고령자들이 경제적 이유뿐 아니라 사회적, 심리적 이유로도 노동시장에 머무르기를 희망한다는 점을 보여준다. 고령층의 장래 근로 희망 연령은 평균 73.4세로, 1년 전보다 0.1세 상승하며 관련 통계 집계 이래 가장 높았다.근로 희망 사유는 ‘생활비 보탬’이 54.4%로 가장 많았고, ‘일하는 즐거움’(36.1%), ‘무료함 해소’(4.0%), ‘사회적 필요성’(3.1%), ‘건강 유지’(2.3%) 등이 뒤를 이었다. 희망하는 월평균 임금 수준은 300만 원 이상이 21.5%, 200만 원~250만 원 구간이 19.4%로 많았다. 300만 원 이상 희망 비중은 지난해보다 2.2%포인트 증가하며 고령층의 임금 기대가 점차 높아지는 추세를 반영했다.이번 조사 결과는 고령화가 심화되는 사회에서 연금 수급의 한계와 노동시장 내 고령층의 역할 변화, 그리고 경제적 자립의 필요성이 더욱 강조되고 있음을 시사한다. 정부와 사회는 고령층의 경제활동을 지원하는 한편, 연금 제도 개선과 건강 관리, 재취업 기회 확대 등 다각적인 정책 마련이 요구된다. 동시에 고령층이 원하는 수준의 임금과 노동 환경을 제공하는 것도 중요한 과제로 부상하고 있다.

 주요 원재료인 메밀 가격이 하락했음에도 불구하고 냉면 가격이 고공행진을 이어가면서 소비자들의 불만이 폭증하고 있다. 한때 서민들의 여름 별미였던 냉면이 이제는 '고급 음식'으로 자리매김하는 것이 아니냐는 우려 섞인 목소리까지 나온다.6일 한국소비자원 가격정보종합포털 '참가격'에 따르면, 지난 6월 기준 서울 지역 냉면 한 그릇의 평균 가격은 1만2269원에 달한다. 이는 5년 전인 2020년 6월(9000원)과 비교했을 때 무려 36.3%나 폭등한 수치다. 냉면 가격은 2020년 이후 매년 꾸준히 오름세를 보이며 2021년 9500원, 2022년 1만269원, 2023년 1만154원, 지난해 1만1923원을 기록하는 등 멈출 줄 모르는 상승세를 이어가고 있다.이러한 냉면값 인상의 배경에는 원재료 가격보다는 임대료, 인건비, 공공요금 등 부대비용 증가의 영향이 더 큰 것으로 분석된다. 농산물유통 종합정보시스템에 따르면 이달 상순 기준 메밀 상품 1㎏의 평균 가격은 3265원으로, 지난해 같은 기간보다 6% 하락했으며 평년과 비교하면 무려 20%나 낮은 수준이다. 주재료인 메밀 가격은 오히려 안정화되거나 하락했음에도 불구하고, 치솟는 인건비와 임대료, 물류비, 전기·가스요금 등 전반적인 운영비 부담이 커지면서 냉면 가격 인상을 부추기고 있다는 지적이다.유명 냉면 전문점들도 예외는 아니다. 미쉐린 가이드 서울에 등재된 인기 냉면 식당 '필동면옥'은 올해 냉면값을 1만4000원에서 1만5000원으로 1000원 인상했다. 평양냉면의 대표 주자로 꼽히는 '을밀대' 역시 물냉면 가격을 1만5000원에서 1만6000원으로 올리며 '1만5천원 시대'를 넘어섰다. 이처럼 연일 치솟는 가격에 소비자들 사이에서는 "냉면 한 그릇에 2만원이 되는 날도 머지않았다"는 자조 섞인 푸념이 터져 나오고 있다.외식 냉면 가격의 가파른 상승세는 상대적으로 저렴하고 편리한 냉면 간편식(HMR)의 수요를 폭발적으로 증가시키고 있다. 풀무원은 지난해 4월부터 8월까지 냉면·막국수 등 '여름면' 판매량이 전년 대비 6.3% 증가하며 역대 최고 실적을 달성했다고 밝혔다. 올해 역시 외식 물가 부담이 지속되면서 간편식 냉면 시장의 성장이 더욱 가속화될 것으로 전망된다.주요 원재료 가격 하락에도 불구하고 외식 물가가 치솟는 '가격 역설' 현상이 냉면 시장에서 극명하게 드러나고 있다. 이는 단순히 한 끼 식사의 가격 문제를 넘어, 전반적인 외식 산업의 구조적 변화와 소비자들의 소비 패턴 변화를 야기하는 중요한 지표로 해석되고 있다.

 7월 소비자물가 상승률이 가공식품과 수산물 가격 급등에 힘입어 전년 대비 2.1%를 기록하며 다시 2%대 상승세를 이어갔다. 통계청이 5일 발표한 ‘2025년 7월 소비자물가동향’에 따르면, 지난달 소비자물가지수는 116.52(2020년=100 기준)로 전년 동월 대비 2.1% 올랐다. 이는 1월부터 4월까지 2%대 상승률을 유지하다가 5월에 1.9%로 잠시 하락했으나 6월과 7월 다시 2%대로 회복한 것이다. 소비자물가 상승률이 2%대를 유지하는 것은 물가 안정 목표를 넘는 수준으로, 최근 물가 흐름이 민생경제에 부담으로 작용할 가능성을 시사한다.품목별 상승세를 보면, 특히 가공식품 물가가 4.1% 올랐다. 전달의 4.6% 상승보다는 다소 둔화했으나 여전히 높은 상승률을 기록하며 전체 물가 상승률에 0.35%포인트를 기여했다. 이는 가공식품 원재료비 증가와 생산·유통비용 부담이 반영된 결과로 해석된다. 수산물 역시 7.3% 상승하며, 특히 고등어 가격이 12.6% 폭등해 물가 상승을 견인했다. 이처럼 수산물 가격의 가파른 상승은 최근 해양 기상 여건과 어획량 감소가 영향을 미친 것으로 분석된다.농산물 물가는 0.1% 하락했지만 전달(-1.8%)보다 하락 폭이 크게 축소됐다. 이는 이상기후 영향으로 과일과 채소 등 주요 품목 가격이 큰 폭으로 올랐기 때문이다. 과일 가격의 경우 수박이 20.7% 급등했고, 전체 과실 물가 하락률은 -3.8%로 전달의 -7.4%에 비해 하락 폭이 절반 이상 줄어들었다. 채소류 물가도 전월 대비 상승 폭이 확대돼 시금치 78.4%, 배추 25.0%, 상추 30.0% 등 주요 채소 가격이 크게 올랐다. 박병선 통계청 물가동향과장은 “7월 폭염과 폭우 등 이상기후 영향으로 농산물 출하가 원활하지 않았고, 수요는 여전히 많아 일부 품목 가격이 급등했다”며 “전년 동월 대비로는 상승 폭이 크지 않지만, 전월 대비 상승 폭은 매우 크다”고 설명했다. 이와 함께 7월 중순부터 지급된 민생 회복 소비쿠폰 효과도 물가 상승에 일부 반영됐다. 특히 한우 등 국산 쇠고기 가격은 전년 대비 4.9% 상승했고, 외식업계 소고기 가격도 1.6% 올랐다. 소비쿠폰 지급으로 인한 외식 및 축산물 소비가 증가하면서 관련 품목 가격에 상승 압력이 작용한 것으로 보인다.주거비 측면에서는 월세가 1년 전보다 1.1%, 전세가 0.5% 상승했다. 특히 6월 27일 대출 규제 강화 이후 전세 매물이 감소하면서 전세 가격 상승을 부추긴 것으로 정부는 보고 있다. 주택시장 내 대출 규제 강화가 전세 수급에 영향을 미쳐 전셋값 상승을 자극한 것이다.한편, 석유류 가격은 국제 유가 하락 영향으로 1개월 만에 1.0% 하락 전환했다. 유류 가격 하락은 당분간 물가 상승 압력을 다소 완화하는 요인이 될 것으로 예상된다. 하지만 공공서비스 물가는 수도권 지하철 요금 인상 여파로 1.4% 올랐다. 공공요금 인상은 서민 생활비 부담으로 직결돼 물가 체감도를 높이는 요소로 작용하고 있다.경제협력개발기구(OECD) 기준의 근원물가 지표인 ‘식료품 및 에너지 제외 지수’는 7월에도 2.0% 상승하며 전월과 같은 수준을 유지했다. 근원물가는 변동성이 큰 식료품과 에너지를 제외한 물가로, 경제 전반의 물가 상승 압력을 보다 정확히 반영한다. 이와 함께 생활물가지수도 2.5% 상승하며 전달과 동일한 상승세를 보였다.이번 7월 소비자물가 상승은 이상기후에 따른 농산물 공급 차질과 소비쿠폰 등 정부 정책에 따른 수요 증가, 일부 품목의 가격 조정 등 복합적 요인이 맞물린 결과다. 특히 폭염과 폭우가 겹치면서 농산물 출하가 부진해지자 공급 부족 현상이 심화되며 과일과 채소 가격이 급등했다. 가공식품과 수산물 가격도 연쇄적으로 오르면서 전체 물가 상승률을 끌어올렸다. 한편 소비쿠폰 지급으로 외식 및 축산물 소비가 늘어나면서 관련 품목 가격도 동반 상승했다.정부는 이러한 물가 상승 요인을 면밀히 모니터링하며 민생 안정과 물가 안정 정책을 추진 중이다. 그러나 기상 이변과 글로벌 공급망 불안, 국내 수요 변화가 복합적으로 작용하는 가운데 물가 상승 압력이 당분간 지속될 가능성이 크다. 따라서 농산물 가격 안정을 위한 공급 확대, 민생 지원 확대, 공공요금 조정 등 다각적인 대응책이 필요하다는 지적이 나온다. 소비자들도 생활비 부담이 커지는 상황에서 지출 계획을 신중히 세울 필요가 있다.결론적으로 7월 소비자물가 상승률은 가공식품, 수산물, 농산물 등 주요 품목 가격 상승과 민생 소비쿠폰 효과가 복합적으로 작용한 결과이며, 향후 기후 변수와 정책 변화, 국제 경제 동향에 따라 물가 흐름이 큰 변동성을 보일 가능성이 크다. 정부와 관련 기관은 안정적인 물가 관리와 국민 생활 안정을 위해 긴장감을 유지하며 상황을 주시하고 있다.

 7월 소비자물가가 전년 동월 대비 2.1% 상승하며 두 달 연속 2%대 상승률을 기록했지만, 실제 체감 물가는 훨씬 높은 것으로 나타났다. 통계청이 발표한 '2025년 7월 소비자물가동향'에 따르면, 지난달 소비자물가지수는 116.52(2020년=100)로, 전년 동월 대비 2.1% 상승했다.전체 상승률은 전월(2.2%)보다 0.1%포인트 낮아졌으나, 일상생활에서 자주 접하는 품목들의 가격은 큰 폭으로 올랐다. 특히 식품 물가가 가파르게 상승해 가계 부담을 가중시켰다. 수산물은 7.3%, 가공식품은 4.1%, 축산물은 3.5%, 외식비는 3.2% 상승했다. 외식은 전체 물가를 0.45%포인트, 가공식품은 0.35%포인트 끌어올린 것으로 분석됐다.폭염과 장마가 동시에 덮친 7월, 기상 여건 악화로 농산물 가격이 급등했다. 시금치는 전월 대비 78.4% 급등했으며, 상추는 30.0%, 배추는 25.0% 상승했다. 과일류 중에서는 수박이 20.7% 올라 여름철 대표 과일 가격 부담이 커졌다. 통계청은 폭염과 폭우에 따른 출하 차질과 수요 증가가 맞물려 가격이 급등한 것으로 보고 있다.제주 지역의 경우 채소류 가격이 한 달 사이 8.2% 뛰었으며, 상추는 80.9%, 시금치는 102.7% 급등해 전국 평균보다 더 높은 상승률을 보였다. 이는 단일 품목의 변화로 전체 물가 흐름이 좌우될 만큼 기후 영향을 강하게 받는 구조가 다시 확인된 셈이다.생활물가지수는 2.5%로 전체 물가상승률보다 높게 나타났으며, 신선식품지수도 반년 이상 상승세를 이어가고 있어 시민들의 체감 물가는 공식 통계보다 높은 '3% 체감 시대'에 진입했다는 인식이 확산되고 있다.7월 하순부터 지급된 민생회복 소비쿠폰의 영향도 일부 품목에서 감지됐다. 국산 쇠고기는 전월보다 4.9% 상승했고, 외식용 쇠고기 가격도 1.6% 올랐다. 정부는 소비쿠폰이 물가에 미친 영향이 제한적이라고 설명하지만, 주요 수요 품목에서 상승세가 뚜렷하게 나타났다.한편, 전기·가스·수도료는 전년 대비 8.3% 하락하며 물가 상승폭을 일부 상쇄했다. 특히 전기료는 전월보다 11.4% 하락해 공공요금 항목 중 유일하게 물가를 끌어내렸다. 그러나 수도권 지하철 요금 인상 영향으로 공공서비스 항목은 전월 대비 1.4% 올라 전반적인 생활요금 상승 압박은 여전했다.주거비용도 소폭 상승했다. 전세는 전년 대비 0.5%, 월세는 1.1% 올랐으며, 전월 대비로도 각각 0.1% 상승했다. 통계청은 전세대출 규제 강화와 1~2인 가구 증가로 인해 월세 수요가 늘고, 이에 따라 전세의 월세화가 영향을 미친 것으로 분석했다.기획재정부는 "폭염과 국제유가 등 불확실성이 여전히 큰 상황"이라며 "농축수산물과 석유류 등 주요 품목의 수급 상황을 정밀 점검하고, 가격 급등 품목에 대해 민관 합동으로 대응할 계획"이라고 밝혔다.

 그동안 '넘사벽'으로 여겨지던 일본 쌀 시장에서 한국산 쌀이 파란을 일으키고 있다. 올해 상반기 한국산 쌀의 대일본 수출량이 사상 최대치를 기록하며, 일본 내 쌀값 폭등이라는 특수한 상황 속에서 한국 쌀의 숨겨진 경쟁력이 빛을 발하고 있다는 평가가 나온다. 이는 만성적인 국내 쌀 공급 과잉 문제 해결의 새로운 돌파구가 될 뿐만 아니라, K-푸드의 영역을 쌀까지 확장하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대를 모으고 있다.한국농수산식품유통공사(aT)의 최신 통계에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 한국산 쌀은 총 416톤(t)이 일본으로 수출됐다. 이는 관련 통계가 집계된 1990년 이래 가장 높은 수치로, 과거 동일본 대지진 직후인 2012년의 16t이 최고 기록이었던 점을 고려하면 무려 25배 이상 폭증한 셈이다. 그동안 일본 시장은 자국 쌀 산업 보호를 위한 고율 관세(1kg당 341엔, 약 3194원)와 엄격한 비관세 장벽으로 인해 한국산 쌀이 좀처럼 진입하기 어려운 '난공불락'으로 여겨져 왔다. 실제로 수출 실적이 전무했던 해도 적지 않았다.이번 기적 같은 수출 증가는 일본 현지 쌀값의 이례적인 폭등이 결정적인 역할을 했다. 지난 5월 기준 일본의 쌀 평균 소매가격이 5kg당 4200엔(약 3만9300원)으로 전년 동기 대비 두 배 가까이 치솟으면서, 높은 관세를 감안하더라도 한국산 쌀이 가격 경쟁력을 갖게 된 것이다. 같은 시기 일본에서 판매된 한국산 쌀은 관세 포함 4kg 기준 약 4000엔 수준으로, 양국 쌀의 가격 격차가 거의 사라졌다. 특히 5월 한 달간 한국산 쌀의 일본 수출량이 가장 많았다는 점은 이러한 가격 요인이 직접적인 구매로 이어졌음을 방증한다.하지만 이번 성과를 단순히 '가격 경쟁력'만으로 설명하기에는 부족하다는 분석도 나온다. 유통업계 관계자는 "일본처럼 자국 농산물 보호에 민감한 시장에서 이례적으로 수출이 늘었다는 것은 단순한 가격 우위뿐 아니라 한국산 쌀의 품질과 안정적인 공급 역량이 일정 수준 이상 평가받았다는 의미"라고 설명했다. 이는 한국 쌀이 일본 소비자들에게 '가격 대비 우수한 품질'이라는 인식을 심어주기 시작했다는 점에서 향후 지속적인 시장 확대를 위한 긍정적인 신호로 해석된다.국내 쌀 시장은 1인당 쌀 소비량 감소(2024년 55.8kg, 2000년 대비 40% 이상 감소)로 인한 만성적인 공급 과잉에 시달리고 있다. 이러한 상황에서 해외 시장 확대는 국내 쌀 산업의 고질적인 문제를 해결할 수 있는 중요한 대안으로 주목받고 있다. 전문가들은 이번 일본 수출 성공을 발판 삼아, 중장기적으로는 가격 경쟁력을 넘어선 품종 개발, 기능성 강화, 브랜드화 등 '프리미엄 전략'을 통해 한국 쌀의 해외 진출을 지속 가능하게 해야 한다고 강조한다.이번 일본 수출 급증은 한국 쌀이 해외 시장에서도 충분한 경쟁력을 가질 수 있음을 보여준 사례로, 국내 쌀 산업이 새로운 활로를 모색하고 글로벌 시장에서 'K-라이스'의 위상을 높이는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.

 대한민국 기업의 인력 구성에 전례 없는 지각변동이 일어나고 있다. 과거 역동적인 성장의 상징이었던 '젊은 피'의 유입은 급감하고, 숙련된 고참 직원들의 퇴직 시기는 늦춰지면서, 기업 내 '세대 역전' 현상이 가속화되고 있다. 특히, 50대 이상 직원의 수가 20대 직원을 넘어선 것은 관련 통계 집계 이래 처음으로, 국내 산업 전반에 걸친 인력 고령화의 심각성을 여실히 보여주고 있다.기업분석연구소 리더스인덱스의 최신 보고서에 따르면, 국내 매출 상위 500대 기업 중 124개사를 분석한 결과, 지난해 이들 기업의 30세 미만 인력 비중은 19.8%로, 2022년 대비 1.2%p 감소했다. 반면, 같은 기간 50세 이상 인력 비중은 19.1%에서 20.1%로 0.6%p 증가하며, 마침내 30세 미만 인력 비중을 추월했다. 이는 2015년 조사가 시작된 이후 처음으로 50대 이상 직원이 30세 미만 직원을 수적으로 앞지른 충격적인 결과다.수치로 확인되는 변화는 더욱 극적이다. 최근 3년간 30세 미만 직원은 2022년 23만5923명에서 2024년 22만1369명으로 1만4천명 이상 줄어들었다. 반면, 50세 이상 직원은 20만6040명에서 22만4438명으로 1만8천명 이상 증가했다. 기업의 허리 역할을 해야 할 젊은 인력의 유입은 정체되거나 감소하고, 고령 인력의 비중은 꾸준히 늘어나면서 기업의 인력 구조가 급격히 노화되고 있는 것이다.이러한 '인력 고령화 쇼크'의 배경에는 복합적인 요인들이 얽혀 있다. 장기화된 경기 둔화와 불확실성 증대로 기업들이 신규 채용에 극도로 소극적인 태도를 보이고 있다는 점이 가장 큰 원인으로 지목된다. 기업들은 미래 성장 동력 확보를 위한 투자보다는 현상 유지와 비용 절감에 집중하면서, 신규 인력 채용을 최소화하고 있다. 이는 특히 청년 실업 문제와 맞물려 사회 전반의 활력을 저하시키는 요인으로 작용하고 있다.또 고령 인력의 퇴직 연령이 높아지고, 재고용 등으로 직장 생활을 이어가는 경향이 강해진 점도 주요 원인이다. 기대 수명 연장과 건강 관리의 발전으로 과거보다 훨씬 오랫동안 경제 활동이 가능해졌고, 불안정한 노후에 대한 우려로 인해 정년 이후에도 일자리를 유지하려는 욕구가 커졌다. 기업 입장에서도 숙련된 고참 인력의 경험과 노하우는 여전히 중요한 자산이며, 이들을 대체할 신규 인력을 채용하고 교육하는 비용보다 기존 인력을 유지하는 것이 효율적이라는 판단이 작용한 측면도 있다.그리고 일부 젊은 세대들이 전통적인 기업 문화나 경직된 조직 생활 대신 유연한 근무 형태나 창업, 프리랜서 등 다른 직업 경로를 선택하는 경향이 늘어난 것도 기업 내 '젊은 피' 부족 현상을 심화시키는 요인으로 분석된다.이러한 인력 구조의 변화는 기업에 여러 가지 심각한 과제를 안겨준다. 가장 우려되는 부분은 혁신 동력의 약화다. 젊은 인력의 유입이 줄어들면 새로운 아이디어, 유연한 사고, 빠른 변화 적응력이 저하될 수 있다. 또한, 조직 내 활력과 역동성이 떨어지고, 세대 간 가치관과 업무 방식의 차이로 인한 소통의 단절이나 갈등이 심화될 가능성도 크다.특히, 이차전지 산업처럼 급변하는 기술 환경에 놓인 업종에서 이러한 세대 역전 현상이 더욱 두드러진다는 점은 시사하는 바가 크다. 최근 3년간 이차전지 업종의 30세 미만 인력 비중은 9.7%p나 급감한 반면, 50세 이상 인력은 1.2%p 증가해 전체 10.9%p의 격차를 보였다. 이는 첨단 산업 분야조차도 인력 고령화의 그림자에서 벗어나지 못하고 있음을 보여준다.박주근 리더스인덱스 대표는 "기업 내 세대 구성이 뒤바뀌는 전환점에 도달한 만큼, 인력 운용 및 조직 문화 전반에 대한 새로운 전략을 모색해야 할 시점"이라고 강조했다. 더 이상 과거의 인력 운용 방식으로는 지속 가능한 성장을 담보하기 어렵다는 지적이다.기업들은 이제 단순히 신규 채용을 늘리는 것을 넘어, 기존 고령 인력의 숙련된 경험과 노하우를 젊은 세대에게 효과적으로 전수하고, 동시에 젊은 인재들이 역량을 발휘하고 성장할 수 있는 유연하고 개방적인 조직 문화를 구축해야 한다. 또한, 직무 재설계, 유연근무제 확대, 세대 간 멘토링 프로그램 활성화 등 다각적인 노력을 통해 인력 구조의 불균형을 해소하고, 모든 세대가 시너지를 낼 수 있는 환경을 조성하는 것이 시급하다.이번 '세대 역전' 현상은 단순히 기업 내부의 문제를 넘어, 국가 경제의 활력과 미래 경쟁력에도 중대한 영향을 미칠 수 있는 사안이다. 정부와 기업, 그리고 사회 전체가 머리를 맞대고 인구 구조 변화에 선제적으로 대응할 수 있는 장기적인 인력 전략을 마련해야 할 때다. 그렇지 않으면 한국 기업들은 '젊은 피' 실종이라는 치명적인 난관에 봉착하게 될 것이다.

 국내 저비용항공사(LCC) 시장에 9개사 시대가 임박했다. 파라타항공(옛 플라이강원)이 1호기 A330-200을 도입하며 재출범을 알린 가운데, 진에어, 제주항공 등 기존 8개 LCC와 함께 치열한 경쟁을 예고하고 있다. 특히 대한항공-아시아나항공 기업결합으로 인한 노선 재분배의 빈틈을 노리겠다는 전략이지만, 이미 과열된 시장에 대한 우려의 목소리가 높다.올해 상반기 LCC의 국제선 이용객은 대형항공사(FSC)를 앞섰지만, '피크아웃(정점 통과)' 논란이 불거지고 있다. 지난해까지 흑자를 기록했던 LCC들이 올해 2분기에는 고유가와 고환율, 그리고 출혈 경쟁으로 인한 운임 인하의 여파로 일제히 영업적자를 기록할 전망이다. 특히 항공기 리스 비중이 높은 LCC는 달러 강세에 더욱 취약하며, 에어로케이 등 일부 항공사는 이미 완전자본잠식 상태에 빠진 것으로 알려졌다.LCC들은 수익성 개선을 위해 새로운 노선 발굴, 인바운드(외국인 관광객 유치) 확대, 그리고 추석 황금연휴를 겨냥한 추가 항공편 투입 등 다각적인 노력을 기울이고 있다. 티웨이항공과 에어프레미아처럼 장거리 노선에 도전장을 내미는 LCC도 늘고 있다.한편, 내년 말 통합을 앞둔 대한항공과 아시아나항공의 합병은 LCC 시장에 큰 변수로 작용할 전망이다. 두 대형 항공사가 독점하던 운수권과 슬롯(이착륙 횟수)이 시장에 풀리면서 LCC에게 새로운 기회가 될 수 있다는 분석이다. 그러나 대한항공이 진에어, 에어부산, 에어서울 등 자사 LCC 3사를 통합할 계획이어서 향후 항공업계 전반의 지각변동이 예상된다.그러나 국내 LCC 시장이 이미 포화 상태라는 비판도 만만치 않다. 국토 규모가 훨씬 큰 미국이나 독일과 비교해도 국내 LCC의 숫자가 비정상적으로 많다는 지적이다. 업계 전문가들은 고환율로 인한 원가 부담이 가중되는 가운데, 저가 경쟁이 심화될 경우 재무 건전성이 취약한 항공사들은 도태될 수밖에 없다고 경고한다. 이제 국내 LCC들은 단순한 시장 점유율 싸움이 아닌, 기업의 존폐를 가르는 중대한 기로에 서 있다.

 IMF(국제통화기금)가 29일(현지시간) 발표한 '7월 세계경제전망(World Economic Outlook)'에서 한국의 올해 경제성장률을 0.8%로 하향 조정했다. 이는 4월 전망치인 1.0%보다 0.2%포인트 떨어진 수치로, 올해 한국 경제가 0%대 성장에 그칠 것이라는 우려가 현실로 나타나고 있다는 평가가 나온다.이번 발표는 미국 워싱턴 D.C.에서 진행됐으며, IMF는 매년 네 차례 세계경제전망을 내놓는다. 이 중 1월과 7월은 주요 30개국을 대상으로 하며, 한국도 포함돼 있다. 이번 전망에서 한국의 내년 성장률은 1.8%로, 지난 4월보다 0.4%포인트 상향됐다. 그러나 이 수치조차 미국의 대중(對中) 관세 인상이 실제로는 이뤄지지 않고 현 수준을 유지한다는 전제를 기반으로 한 것이어서, 상황에 따라 실제 성장률은 더 낮아질 수 있다는 경고도 함께 나왔다.이번 IMF의 한국 성장률 전망치는 OECD(1.5%)와 ADB(1.5%)보다는 낮지만, 한국은행과 한국개발연구원(KDI)의 기존 전망과는 일치하는 수준이다. IMF 한국 미션단장 라훌 아난드는 한국의 성장률 하향 조정에 대해 “국내 정치 및 글로벌 통상 불확실성 등으로 상반기 실적이 예상보다 부진했던 것이 주된 이유”라고 설명했다. 그러면서도 그는 “올 하반기부터는 점진적인 경기 회복이 시작돼 2026년까지 이어질 것으로 보인다”며 “두 차례 추가경정예산(추경)과 완화적 정책 기조, 정치적 불확실성 완화가 소비와 투자 심리를 개선하는 데 긍정적인 영향을 줄 것”이라고 덧붙였다.전 세계적인 경기 흐름을 살펴보면, IMF는 올해 세계경제 성장률을 3.0%로 상향 조정했다. 이는 지난 4월 전망보다 0.2%포인트 오른 수치이며, 내년 성장률 역시 0.1%포인트 올라 3.1%로 예측됐다. 역시나 이 전망도 미국의 관세 조치가 현 상태를 유지한다는 전제 하에 도출된 것이다. IMF는 미국의 실효 관세율 하락, 조기 선적 증가, 달러 약세 등 금융 여건의 완화와 주요국들의 재정 확대가 성장률 상향 조정의 주요 요인이라고 밝혔다.선진국 그룹 전체의 성장률은 올해와 내년 각각 1.5%, 1.6%로, 4월보다 0.1%포인트씩 상향됐다. 미국은 대규모 감세 및 정부 지출 감축 법안(OBBBA)의 효과, 금융 여건 완화, 관세 인하 등을 반영해 올해 1.9%, 내년 2.0%의 성장률을 보일 것으로 전망됐다. 유로존은 아일랜드의 의약품 수출 증가에 힘입어 올해는 1.0%로 상향됐지만, 내년은 조기선적 효과 소멸 등을 고려해 1.2%로 기존 전망치를 유지했다. 반면 유럽과 주요 7개국(G7)을 제외한 기타 선진국은 통화 강세와 철강·자동차 관세 인상 등의 여파로 올해 성장률은 하향 조정됐고, 내년은 소폭 개선될 것으로 내다봤다. 신흥개도국의 성장률은 올해 4.1%, 내년 4.0%로 각각 0.4%포인트, 0.1%포인트 상향됐다. 특히 중국은 상반기 예상보다 견고한 실적과 미중 관세 인하를 반영해 올해 4.8%, 내년 4.2%로 상향 조정됐다.물가 상승률 측면에서는 선진국은 올해 2.5%로 4월 전망과 동일하지만, 신흥국은 5.4%로 0.1%포인트 하향 조정됐다. 미국은 관세 전가로 인해 소비자 물가 상승 압력이 지속될 것으로 예상됐고, 유럽은 유로화 강세 등의 영향으로 상대적으로 물가 상승세가 둔화될 것이라는 전망이 제시됐다.IMF는 세계경제가 여전히 하방 리스크에 노출돼 있다고 경고했다. 실효 관세율 인상, 관세 협상 결렬 등의 정책 불확실성은 기업의 투자 및 무역 활동을 위축시키고, 글로벌 성장세를 저해할 수 있다고 지적했다. 또 지정학적 긴장은 공급망 불안과 물가 상승 압력을 심화시킬 수 있으며, 미국과 프랑스 등 주요국의 높은 재정적자와 부채는 금융시장에 대한 신뢰를 약화시켜 장기금리 상승 등 금융 여건을 위축시킬 가능성이 있다고 밝혔다.이러한 불확실성에 대응하기 위해 IMF는 예측 가능한 무역 환경 조성과 함께, 시장 왜곡을 최소화하는 산업 정책 설계와 지역·다자간 무역 협정 확대가 필요하다고 강조했다. 또한 국방 등 필수 지출을 유지하되, 세입 확충과 지출 효율화를 통해 중기적 재정 건전성을 확보해야 한다는 점도 언급했다.끝으로 IMF는 각국이 물가 안정과 금융 안정 사이의 균형을 유지하는 동시에, 구조개혁을 통해 성장 잠재력을 제고하려는 노력을 지속해야 한다고 조언했다.

 한국소비자원이 전국 14개 지역 515개 결혼서비스 업체를 대상으로 조사한 결과, 지난달 결혼 서비스 평균 비용이 2074만원으로 집계됐다. 이는 두 달 전보다 1.3% 감소한 수치로, 4월 2101만원, 5월 2088만원에 이어 지속적인 감소세를 보이고 있다.그러나 지역별 격차는 여전히 심각한 것으로 나타났다. 서울 강남 지역의 평균 결혼 비용은 3336만원으로, 경상도(1153만원)의 약 3배에 달했다. 이는 수도권과 지방 간 결혼 비용의 불균형이 심화되고 있음을 보여준다.결혼식장 비용(대관료·식대·기본 장식비 포함)의 중간가격은 1560만원으로 조사됐다. 지역별로는 서울 강남이 2890만원으로 가장 높았고, 부산이 775만원으로 가장 낮았다. 이 역시 지역 간 격차가 크게 나타나는 부분이다.1인당 식대 가격도 지역별로 큰 차이를 보였다. 전국 평균 1인당 식당 중간가격은 5만8000원인 가운데, 서울 강남은 8만3000원으로 경상도(4만2000원)의 두 배에 달했다. 이는 수도권, 특히 강남 지역의 높은 물가가 결혼 비용에도 그대로 반영된 결과로 볼 수 있다.흥미로운 점은 '스드메'(스튜디오·드레스·메이크업) 패키지의 경우 오히려 지방이 더 비싸다는 것이다. 스드메 패키지 중간가격은 292만원으로, 광주(346만원), 전라(343만원), 부산(334만원) 순으로 높게 나타났다. 반면 인천은 222만원으로 가장 저렴했으며, 서울 강남은 300만원, 강남 외 서울은 264만원으로 조사됐다. 이는 지방의 경우 관련 업체 수가 적어 경쟁이 덜한 것이 원인으로 추정된다.결혼식장 옵션 중에서는 '본식 촬영'이 가장 많이 이용되는 것으로 나타났으며, 중간 가격은 80만원이었다. 또한 결혼식장 장식을 기본 장식에서 생화로 변경하려면 200만원의 추가 비용이 발생하는 것으로 조사됐다.한국소비자원은 "앞으로도 매달 결혼서비스 가격조사를 실시하고, 예비부부들이 합리적으로 결혼 준비를 할 수 있도록 실질적인 정보제공에 힘쓸 계획"이라고 밝혔다. 이번 조사 결과는 결혼을 준비하는 예비부부들이 지역별, 항목별 비용을 비교하여 보다 합리적인 결혼 준비를 할 수 있는 기초 자료로 활용될 것으로 기대된다.결혼은 인생의 중요한 이벤트인 만큼 많은 비용이 소요되지만, 지역과 서비스에 따라 큰 차이가 있으므로 예비부부들은 충분한 정보 수집과 비교를 통해 현명한 선택을 할 필요가 있다.

 글로벌 명품 업계는 젊은 소비자층의 이탈과 급변하는 소비 트렌드라는 전례 없는 도전에 직면하였다. 특히 코로나19 팬데믹 시기 명품 시장의 '큰손'으로 부상했던 MZ세대가 최근 몇 년간의 명품 가격 급등에 지쳐 등을 돌리고 있다는 분석이 우세하다.현재 업계는 이러한 현상이 일시적인 경기 하강에 따른 단기적 조정인지, 아니면 명품 산업의 근본적인 구조적 전환을 알리는 신호탄인지를 면밀히 주시하고 있다.세계 최대 명품 그룹인 루이뷔통모에헤네시(LVMH)의 최근 실적 발표는 이러한 위기감을 더욱 고조시켰다. LVMH는 지난 28일(현지시간) 올해 상반기 매출이 전년 동기 대비 4% 감소하였으며, 순이익은 무려 22%나 급감하였다고 밝혔다. 루이뷔통, 디올, 펜디 등 유명 브랜드를 거느린 '명품 제국' LVMH의 실적 부진은 프랑스 증시에서 올해 들어 7월 25일까지 LVMH 주가를 23% 하락시키는 결과를 낳았다. 비록 베르나르 아르노 LVMH 회장이 실적 발표 후 "일시적인 부진"이라며 낙관적인 입장을 내비쳤지만, 시장은 이를 구조적인 변화의 신호로 더 강하게 받아들이고 있다.투자은행 UBS는 "투자자들은 지난 2년간 유럽 명품 기업들의 회복을 기다려왔으며, 최근에는 명품 산업의 장기적인 매력에 변화가 생긴 것이 아니냐는 우려가 커지고 있다"고 분석하며 시장의 불안감을 대변하였다. 이탈리아 명품 브랜드 몽클레르 역시 지난 24일 발표한 실적에서 2분기 매출이 전년 대비 1% 감소하였다고 전하는 등 한때 고속 성장을 이끌던 프리미엄 브랜드들마저 주춤하는 분위기가 역력하다.전문가들은 팬데믹 기간 동안 명품 업체들이 인기 품목을 중심으로 가격을 공격적으로 인상하면서 소비자들의 '가성비' 기대와의 괴리가 커졌다고 지적했다. 특히 가격 민감도가 높은 젊은 소비자들 사이에서 명품 브랜드의 매력도가 빠르게 떨어지고 있다는 분석이다. 실제로 같은 기간 동안 가격 인상에 신중하였던 보석 브랜드들은 비교적 선방하고 있다. 카르티에, 반클리프 아펠 등을 보유한 리치몬트 그룹의 경우 올해 상반기 주얼리 부문 매출이 전년 대비 11% 증가하였다. 이는 소비자들이 단순히 브랜드 가치보다는 가격 대비 실질적인 가치를 더 중시하고 있다는 명확한 방증으로 풀이된다.명품에 대한 MZ세대의 거리두기는 온라인에서도 뚜렷하게 드러나고 있다. 명품 브랜드의 과도한 가격 인상과 공격적인 마케팅 전략은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 빠르게 확산되며 '과시적 소비'에 대한 반감을 키우는 촉매제가 되고 있다. 대신, 품질은 유사하지만 가격은 훨씬 저렴한 대체 상품을 찾는 '듀프(Dupe) 소비'가 새로운 트렌드로 급부상하였다. '듀프'는 원래 '복제품'을 의미하는 '듀플리케이트(duplicate)'에서 유래한 단어로, 과거에는 '짝퉁'에 가까운 부정적 의미를 가졌으나, 최근에는 정품과 유사한 품질과 디자인을 갖춘 합리적 대체재로 인식되며 긍정적인 소비 문화로 자리 잡고 있다. 한국, 미국 등 주요 명품 시장의 젊은 소비자들은 더 이상 고가 브랜드가 사회적 지위의 상징이 된다고 여기지 않으며, 브랜드 자체보다는 자신만의 개성과 정체성을 표현하는 방식으로 소비를 바라보는 경향이 강해지고 있다.소비 트렌드 전문가들은 이번 매출 부진이 단순한 경기 순환이 아니라, 팬데믹 이후 급부상한 MZ세대의 소비 트렌드에 구조적 변화가 일어났음을 시사한다고 분석했다. 이들은 일부 명품 브랜드가 고급화와 희소성을 명목으로 팬데믹 기간 중 가격을 대폭 인상했으나, MZ세대는 이를 과잉 마케팅이나 가격 부풀리기로 받아들였다고 설명한다. 또한, MZ세대는 브랜드 자체보다 소비를 통해 자신을 드러내는 것을 더 중요하게 생각하기에, 가격에 대한 정당성이 결여되었다고 판단할 경우 빠르게 해당 브랜드를 외면하는 경향이 있다고 덧붙였다.다른 브랜드 전략 전문가는 듀프 소비가 단순히 저렴한 제품을 찾는 행위를 넘어, 브랜드 중심에서 가치 중심 소비로의 본질적인 전환을 의미한다고 강조했다. 그는 이어서 고가 브랜드가 더 이상 사회적 지위의 상징이 되지 않는 현시점에서, 명품 업계가 외적인 화려함보다는 내적인 가치와 경험에 중점을 둔 새로운 전략을 모색해야 할 시점이라고 덧붙였다.명품의 시대는 이제 단순한 사치품을 넘어, 소비자의 변화하는 가치관과 시대적 흐름에 발맞춰 진정한 의미의 '명품'을 재정의해야 하는 전환기를 맞이하고 있다.